یک بررسی که به مدت بیست سال طول کشیده نشان می‌دهد که غذا خوردن [بر اساس] رژیم مدیترانه‌ای، که سرشار از روغن زیتون، مغزها، غذاهای دریایی، غلات کامل و سبزیجات است، با خطر کمتر همه انواع سکته مغزی در میان زنان مرتبط است.

این رژیم غذایی مدت‌ها است که با چند مزیت سلامت مرتبط دانسته می‌شود، از جمله کاهش خطر دیابت نوع۲، فشار خون بالا و کلسترول بالا، که همگی از عوامل خطر بیماری قلبی هستند.

اما تاکنون شواهد محدودی وجود داشته است که این موضوع چگونه ممکن است بر خطر انواع سکته‌های مغزی تاثیر بگذارد، از جمله بر سکته ایسکمیک، زمانی که جریان خون به بخشی از مغز مسدود می‌شود، و سکته هموراژیک که بر اثر خونریزی در مغز ایجاد می‌شود.

در بریتانیا سکته مغزی بیش از صد هزار بار در سال رخ می‌دهد و یکی از دلایل اصلی مرگ به شمار می‌رود و سالانه عامل ۳۴ هزار مورد مرگ است.

این بررسی، که به سرپرستی پژوهشگرانی در یونان و ایالات متحده انجام شده است، ارتباطی میان این رژیم غذایی و کاهش خطر سکته مغزی نشان می‌دهد که در برخی موارد تا ۲۵ درصد می‌رسد. در عین حال، این مقاله ثابت نکرد که رژیم غذایی مدیترانه‌ای به طور مستقیم باعث کاهش خطر سکته مغزی می‌شود.

سوفیا وانگ، نویسنده مقاله، از مرکز جامع سرطان «سیتی آو هوپ» (City of Hope) در دوآرته کالیفرنیا، گفت: «سکته مغزی یکی از دلایل اصلی مرگ و ازکارافتادگی است، بنابراین هیجان‌انگیز است که فکر کنیم بهبود رژیم‌های غذایی ما می‌تواند خطر این بیماری مخرب را کاهش دهد.»

برای این بررسی، که در نشریه «نورولوژی اوپن اکسس» (Neurology Open Access)، نشریه‌ آکادمی عصب‌شناسی آمریکا، منتشر شده است، ۱۰۵ هزار و ۶۱۴ زن از کالیفرنیا با میانگین سنی ۵۳ سال، که در آغاز بررسی هیچ سابقه‌ای از سکته مغزی نداشتند، جذب شدند.

شرکت‌کنندگان در ابتدا پرسش‌نامه‌ای درباره رژیم غذایی خود پر کردند و بر اساس میزان پایبندی آنها به رژیم غذایی مدیترانه‌ای، امتیازی از صفر تا ۹ به آنها داده شد.

آنها برای مصرف بالاتر از میانگین کل جمعیت، در دسته‌بندی‌های مشخصی مانند غلات سبوس‌دار، میوه‌ها، سبزیجات، حبوبات، روغن زیتون و ماهی امتیاز دریافت کردند و اگر مقدار متوسطی الکل مصرف می‌کردند نیز امتیاز می‌گرفتند. شرکت‌کنندگان همچنین برای مصرف کمتر از میانگین گوشت قرمز و محصولات لبنی امتیاز دریافت کردند.

در مجموع، ۳۰ درصد از شرکت‌کنندگان امتیازهای شش تا ۹ را داشتند که بالاترین گروه بود. و ۱۳ درصد امتیازهای صفر تا دو را داشتند که پایین‌ترین گروه بود.

شرکت‌کنندگان به طور میانگین به مدت ۲۱ سال پیگیری شدند. در طول این مدت،  چهار هزار و ۸۳ سکته مغزی رخ داد که شامل سه هزار و ۳۵۸ سکته ایسکمیک و ۷۲۵ سکته هموراژیک بود.

زمانی که پژوهشگران عوامل دیگری را که می‌توانند بر خطر سکته مغزی تاثیر بگذارند، مانند سیگار کشیدن، فعالیت بدنی و فشار خون بالا، تعدیل کردند، دریافتند افرادی که در بالاترین گروه قرار داشتند، ۱۸ درصد کمتر از افرادی که در پایین‌ترین گروه بودند احتمال داشت دچار سکته مغزی شوند. آنها ۱۶ درصد کمتر احتمال داشت دچار سکته ایسکمیک شوند و ۲۵ درصد کمتر احتمال داشت دچار سکته هموراژیک شوند.

دکتر وانگ گفت: «یافته‌های ما از شواهد فزاینده‌ای پشتیبانی می‌کند که نشان می‌دهند یک رژیم غذایی سالم برای پیشگیری از سکته مغزی مهم است. ما به طور ویژه علاقه‌مند بودیم ببینیم که این یافته درباره سکته هموراژیک هم صدق می‌کند، زیرا تعداد کمی از بررسی‌های بزرگ به این نوع سکته پرداخته‌اند.»

«مطالعه‌های بیشتری لازم است تا این یافته‌ها تایید شود و به ما کمک کند سازوکارهای پشت آنها را درک کنیم تا بتوانیم راه‌های جدیدی برای پیشگیری از سکته مغزی شناسایی کنیم.»