حمدالله فطرت، معاون سخنگوی رژیم طالبان، اعلام کرد که روز دوشنبه ۲۷ بهمن (۱۶ فوریه) هیئتی از عربستان سعودی برای میانجی‌گری میان رژیم طالبان و پاکستان به افغانستان رفته و این گروه به درخواست عربستان سعودی، سه نظامی پاکستانی را که ۱۲ اکتبر در درگیری‌های مرزی بازداشت شده بودند، آزاد کرده و به هیئت سعودی تحویل داده است.  

بنا بر اعلام طالبان این هیئت اعزامی از عربستان سعودی با ملا یعقوب مجاهد، وزیر دفاع طالبان هم دیدار کرد، اما جزئیات این دیدار منتشر نشده است. 

رژیم طالبان در اطلاعیه‌‌ای از عربستان سعودی به‌عنوان «کشور برادر» یاد کرد و مدعی شد که «امارت اسلامی افغانستان بر اساس خط‌مشی خود که بر داشتن روابط مثبت با همه کشورها تاکید دارد و به احترام فرا رسیدن ماه مبارک رمضان که ماه رحمت و بخشش است، به درخواست کشور برادر عربستان سعودی، پاسخ مثبت داد و این سه اسیر پاکستانی را آزاد کرد».

تا زمان انتشار این گزارش، مقام‌های پاکستانی و دولت عربستان سعودی در مورد آزادی این زندانیان و جزئیات میانجی‌گری اظهارنظر رسمی نکرده‌اند. 

این سفر در حالی انجام می‌شود که تنش‌های سیاسی و امنیتی میان طالبان افغانستان و دولت پاکستان در چهار ماه اخیر به‌ شکلی کم‌سابقه‌ افزایش یافته است. بیش از چهار ماه است که مرزهای میان افغانستان و پاکستان بسته‌اند و سطح تنش میان پاکستان و رژیم طالبان در بالاترین سطح قرار دارد. پاکستان در ماه اکتبر، به بخش‌هایی از افغانستان، از جمله کابل، حمله هوایی کرد و پس از آن، در مناطق مرزی میان افغانستان و پاکستان درگیری‌هایی شدید رخ داد.  

طی چهار ماه گذشته، هم‌زمان با تشدید تنش میان طالبان و پاکستان، ناامنی، حملات مسلحانه، انفجاری و انتحاری در پاکستان نیز افزایش یافت که نگرانی‌های امنیتی در منطقه‌ ایجاد کرد. 

قطر و ترکیه نیز پیش‌تر تلاش کرده بودند با برگزاری نشست‌هایی در دوحه و استانبول، میان طالبان و پاکستان میانجی‌گری کنند، اما این تلاش‌ها به بهبود روابط دو طرف منجر نشد.

ورود عربستان سعودی به روند میانجی‌گری می‌تواند نشان‌‌دهنده تلاش این کشور برای ایفای نقش پررنگ‌تر در کاهش تنش‌های منطقه‌ای باشد. به باور تحلیلگران، آزادی سه نظامی پاکستانی به درخواست عربستان سعودی، اقدامی «اعتمادساز» تلقی می‌شود و می‌تواند زمینه گفتگوهای بعدی و کاهش تنش‌های مرزی را فراهم کند. 

عربستان سعودی  با پاکستان روابطی نزدیک و دیرینه‌ دارد که حوزه‌های اقتصادی، نظامی و امنیتی را هم در برمی‌گیرد. ریاض یکی از حامیان مالی اصلی اسلام‌آباد به شمار می‌رود و به همین دلیل، از بر تصمیم‌‌گیری‌های سیاسی و امنیتی مقام‌های نظامی و غیرنظامی این کشور نفوذ دارد؛ ظرفیتی که می‌تواند شانس موفقیت تلاش‌های میانجی‌گرانه را افزایش دهد. 

عربستان سعودی نگران است که تشدید تنش میان طالبان و پاکستان، به افزایش مشکلات انسانی برای مردم دو کشور منجر شود. به‌ویژه در شرایطی که فقر، بیکاری و گرسنگی در هر دو کشور در سطح بالایی قرار دارد و بسته‌ ماندن گذرگاه‌های مرزی، فشاری مضاعف بر زندگی روزمره مردم وارد کرده است. 

عربستان سعودی در افغانستان هم از کشورهای تاثیرگذار به شمار می‌رود و به دلیل جایگاه مذهبی این کشور به‌‌عنوان مهد ظهور اسلام و وجود مکان‌های مقدس مسلمانان، در میان مردم افغانستان از نفوذ اجتماعی و دینی برخوردار است. برخی ناظران معتقدند ریاض با تکیه بر همین نفوذ، می‌کوشد از گسترش بی‌ثباتی و تنش‌های بیشتر در افغانستان و منطقه جلوگیری کند. 

با این حال، عربستان سعودی تاکنون رژیم طالبان را به رسمیت نشناخته و روابطش با این گروه را در چارچوب تعاملات محدود، میانجی‌گری سیاسی و تسهیل کمک‌های بشردوستانه تعریف کرده است؛ رویکردی که نشان می‌دهد ریاض تلاش دارد از تشدید بحران و آسیب دیدن مردم عادی در افغانستان و پاکستان جلوگیری کند.